Valentijnsborrel brengt ondernemers, gemeenten en partners samen rond één groot hart voor inclusie
Tijdens de jaarlijkse Valentijnsborrel van Inclusief Groep kwamen zo’n 100 ondernemers, bestuurders en samenwerkingspartners bijeen. Een middag vol ontmoeting, waardering en vooral: verhalen uit de praktijk die laten zien wat een inclusieve arbeidsmarkt écht betekent.
Algemeen Directeur Risco Balkenende opende de middag met een duidelijke boodschap over het belang van werk: “Werk is zo’n belangrijk onderdeel van meedoen in de samenleving. Het is gezond op allerlei manieren. We bewijzen elkaar én de samenleving een dienst als we zoveel mogelijk mensen een plek bieden. Samen vormen we een ecosysteem waarin we meervoudige waarde creëren: maatschappelijk, sociaal én economisch.”
Samen houden we de toren overeind
Wethouder Wichert Stoffer, voorzitter van de aandeelhoudende gemeenten, gebruikte een Jenga-toren als metafoor voor de samenleving. “Die toren stelt onze samenleving voor, en al die blokjes, dat zijn wij. De gekleurde blokjes zijn voor de stevigheid minstens zo belangrijk. Medewerkers van Inclusief Groep geven extra kleur aan onze samenleving.”
Tegelijkertijd riep hij politiek en gemeenten op om blijvend te investeren in een eerlijke en stabiele inclusieve arbeidsmarkt.
“Je mag hier fouten maken”
Onder leiding van Gert-Jan Gerrits, directeur Inclusief Groep, deelden enkele ondernemers hun ervaringen met Inclusief Groep.
Ewout Plazier van Aqualogic Waterfilters (onderdeel van Innologic BV) benadrukte hoe eenvoudig samenwerking kan zijn: “Gewoon even bellen en onderzoeken wat mogelijk is. Misschien denk je zelf dat het niet past, maar de kans is groot dat het wél passend is.”
Wat volgens hem het verschil maakt?
“Mensen hebben veel meer in hun mars dan ze soms zelf denken. De context is heel belangrijk. De sfeer waarin je mag groeien en proberen, maakt enorm verschil.” Een van zijn medewerkers die ook aanwezig was verwoordde het misschien nog wel het mooist: bij dit bedrijf mag je fouten maken. En juist dat vertrouwen zorgt voor werkplezier en ontwikkeling.
Investeren aan de voorkant
Peter Wallet van Sight Landscaping, waar meerdere groepen medewerkers via Inclusief Groep werken adviseerde: “Investeer tijd aan de voorkant. Leg uit wat er gaat gebeuren en luister vooral goed. Er komen vragen. Soms praktisch, soms verrassend.
De leukste vraag was: ‘Krijgen wij straks ook die lekkere bonenkoffie?’ Dat zegt iets over wat er leeft. En als je dat meteen regelt, win je vertrouwen.”
Volgens Wallet draait succesvolle samenwerking ook om vertrouwen dat in de loop der jaren is opgebouwd. “We doen het samen. Het zijn niet ‘mensen van de Inclusief Groep’, het zijn collega’s.”
Uitkiezen relatiegeschenk
De aanwezigen gingen bovendien niet met lege handen naar huis. Zij mochten een relatiegeschenk uitkiezen dat met zorg was gemaakt door cliënten van zorginstellingen Careander en GGz Centraal, samenwerkingspartners van Inclusief Groep.
Eén groot hart
De Valentijnsborrel stond niet voor niets rond 14 februari gepland. Risco Balkenende gebruikte een symbolisch beeld: “Als wij hier allemaal een hart hebben voor inclusieve arbeid, dan vormen we samen één groot hart.”
Met die boodschap werd de middag afgesloten en was er ruimte voor ontmoeting en gesprek. Want juist in die verbinding ligt de kracht van een inclusieve arbeidsmarkt: werkgevers, gemeenten, onderwijs en zorginstellingen die samen optrekken zodat iedereen de kans krijgt om mee te doen.
